Alcântara é um bairro histórico de Lisboa, situado na margem norte do rio Tejo, com uma forte conexão ao desenvolvimento urbano e industrial da cidade. O nome “Alcântara” deriva do árabe “Al-Qanṭara”, que significa “a ponte”, em alusão à antiga ponte romana que atravessava a ribeira da região, posteriormente denominada ribeira de Alcântara. Inicialmente habitado por pescadores e agricultores, o bairro começou a se expandir no século XIX, impulsionado pela Revolução Industrial em Portugal.

Com o objetivo de facilitar o transporte por barco de materiais para a construção de um palácio projetado por Carlos Mardel para o rei D. José I, foi construída a canalização da ribeira de Alcântara, conhecida como Caneiro. Esta ribeira seguia do arco maior da ponte de Alcântara até ao Tejo. Em 1759, Duarte Lopes Rosa arrendou armazéns a nascente do Caneiro e, em 1762, construiu novos armazéns para fins industriais. Um desses armazéns abrigaria o edifício do assento, que registava alistados e administrava engenhos militares. Daí surgiu o nome da Rua do Assento, atualmente Rua Vieira da Silva.

A construção de fábricas e armazéns transformou Alcântara em um importante centro industrial, com destaque para a produção de açúcar, vidro e rebuçados. No século XX, a área evoluiu com a construção de habitação e infraestrutura, acompanhando o crescimento da cidade. A Rua Vieira da Silva refletiu esse crescimento industrial, atraindo trabalhadores de outras regiões que viam nas fábricas oportunidades de emprego.

Em 1874, a fábrica Garcia & C.ª foi criada na Rua do Assento, especializada na produção de máquinas para outros estabelecimentos industriais. A expansão industrial de Alcântara e do país permitiu à Garcia & C.ª mudar-se para instalações mais adequadas na mesma rua. Em 1890, surgiram refinarias de açúcar nas imediações, como a Alvarez & Alvarez, localizada no nº 12 da Rua Vieira da Silva, que se destacou na produção de açúcar. O pedido de licença para a instalação foi feito em 31 de dezembro de 1889.

A Rua Vieira da Silva foi mencionada no levantamento topográfico de 1881 de Francisco Goullard e também no plano de alargamento realizado entre 1892 e 1894 por José Luís Monteiro.